定期検査のため運転を停止している関西電力の大飯原発３号機（福井県おおい町、１１８万キロワット）で、１次冷却系配管（肉厚７４.６ミリ）の内部でひびが見つかり、１５日までの関電の調査で深さ１５.５ミリ以上あることが判明した。５月下旬の予定からずれ込んでいる運転再開時期の見通しは立っていない。
国は、この配管の肉厚が５３ミリ以上あれば安全に問題はないと判断している。ひびの深さが２１.６ミリ以上になると、この肉厚を確保できなくなるため、配管取り換えなどの本格修理が必要になる可能性もある。
関電によると、ひびは原子炉容器に近い大型口径配管の溶接部分で３月に見つかった。当初は深さ３ミリ程度と推定し、研磨して消す方針だったが、予想以上の深さだった。さらに配管を削ってひびの深さを特定する。
（asahi.comより）
この記事の論調に違和感を感じるのは私だけではないと思う。
配管溶接部分にひびが見つかり、深さ3mm程度と推定しひびを研磨しようとした。たとえ深さが3mmであってもその原因が不明なのに研磨してひびをなくしても、原因が取り除かれていなければ、ひびはまた発生する。
安全に影響のないひびの深さと比較して問題なしとする考え方は大変危険だ。点検メインテナンスは24時間リアルタイムに行われているわけではない。例えば月曜の朝問題がない深さだとしても、次の点検時に問題がないという保証はない。
安全に影響のないひびの深さという基準は、点検時点から過去にさかのぼって安全に影響はなかったと保証できるだけである。
配管を削ってひびの深さを調べるとしているが、本当に調べなければならないのはひびの深さではなく、ひびの発生原因である。この発生原因に対して発生予防対策ができて初めて、将来に対し安全に影響はないという保証ができる。
皆さんの工場では点検・メンテナンスにこういう考えを入れておられるであろうか？
例えば倉庫の温湿度管理のための点検記録表はどこの工場に行っても、大抵は備わっている。しかし温湿度が管理限界を超えたときにどのようなアクションを取るのか明確になっている工場は少ない。
このコラムは、2008年8月18日に配信したメールマガジン【中国生産現場から品質改善・経営革新】第47号に掲載した記事に加筆したものです。
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