日本でも報道されているが，5月12日14時28分に発生した四川省汶川のマグニチュード7.8の大地震は救助活動が進むにつれ死者の数が増加している．ほぼ3万人の死者が出ているようだ．山間部などまだ救助が進んでいない被害地での状況が判明してくると更にたくさんの方が犠牲になっている事がわかってくるだろう．

連日TVで報道されている被災地の救助活動を見ていると，大変悲惨なモノであり，心が痛む．

中国指導部の対応は大変すばやかった．
温家宝首相は12日夕方には現地に入って陣頭指揮をしていた．被害に遭った人たちの間に入って，語りかけ勇気付けている．多分家族を全て失ってしまい泣きじゃくっている女の子の手をとり，「泣かないで．君の生活は中国政府が保証するから」と慰めているのが印象的であった．

それにも増して感動的なのは，被災者を助けようとする動きが中国全土に瞬く間に広がったことだ．

12日当日は成都の市民が夜遅くまで献血の列を作っていた．
被災地の近所の住民は炊き出しをして被災者に食事を運んでいる．
企業からの義捐金だけではなく，個人で100元札を何枚も献金しているのがTVで報道されていた．街中の市民も募金箱に長蛇の列を作って募金をしている．

今まで中国人は個人主義的な人が多く，他人のことよりも自分の利益を優先する人が多いと感じていた．今回の地震で中国人も条件さえそろえば我々日本人と同じように他人を思いやり，他人に尽くす事が出来る心を持っていると再認識できた．

このコラムは、2008年5月19日に配信したメールマガジン【中国生産現場から品質改善・経営革新】第34号に掲載した記事に加筆しました。

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