エレクトロラックス・ジャパン（東京都港区）が輸入販売した充電式の電気掃除機「エルゴラピード・アップグレード」で充電池が破裂する事故が７件起き、１人が手のひらをけがしたと経済産業省が３日発表した。充電池のふたの圧着が弱いことが原因とみられる。
（asahi.comより）
エレクトロラックスというとスウェーデンの電気メーカだがこの掃除機は中国で生産されたものだ。内臓のニッケル水素電池が使用中に電気化学反応によって発生した気体により内圧が上がり事故にいたったようだ。
通常は異常内圧が発生すると安全弁が先に働き爆発を防ぐ構造になっている。
今回の事件では電池の封止部分の不具合と安全弁が働かなかったという二重の欠陥があったようだ。
このモデルは従来から、電池の寿命が短いというクレームが発生していた。
このクレームから封止部分の圧着欠陥が想定できなかっただろうか。市場からのクレームをただのクレームとして捉える姿勢からは、今回の事故は予測できなかっただろう。
ところで圧着作業というのはどのように品質保証すべきだろうか？
圧着部分の強度を検査するのは破壊試験になってしまう。
100％検査をすると出荷ができない。抜き取り検査で圧着作業の品質を保証し、製品を保証する形となる。
つまり初物がきちんと圧着できていることを検査する。
これにより設備・治工具が正しく設定されていることを保証する。
更に定期的に抜き取り検査をすることにより、設備・治工具に変化がないことを保証する。
ロットの最終品を検査することにより、一ロット問題なく生産されたことを保証する。
という形になるだろう。
前提は生産工程が要求される圧着強度に対して十分な工程能力を持っていることである。
このコラムは、2009年4月6日に配信したメールマガジン【中国生産現場から品質改善・経営革新】第92号に掲載した記事です。
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