原部長は工場の喫煙室で，いらいらしながらタバコを吸っていた．
もう3時になるというのに，今朝行われたミーティング記事録が届いていない．中国生産工場の品質部長として赴任している原部長は，週に一回ローカル
スタッフに，品質会議を開催させている．朝開かれる品質会議の議事録を当日の昼までに提出するのが決まりだ．その議事録がまだ届いていないのだ．二本目のタバコに火を点けた時に，品質部の陳課長が喫煙室に入って来た．ちょうど良いところだ．
原「陳さん．今朝の議事録がまだ来ていないけど，どうした？」
陳「実は今朝会議が開けませんでした」なぜ早く報告しないのだ，と言う怒りをぐっとこらえ．
原「なぜ会議が開けなかったの？」
陳「周さんが遅刻して，お昼に出社しました」
周君は，上司の指示にいやな顔ひとつせず，しっかり仕事をする優秀な部下だ．昨日も定時過ぎに急ぎの仕事を頼み，二つ返事で引き受けてくれた．原「なぜ周君は遅刻しなの？」
陳「寝坊しました」周君を呼びつけて，しっかりと叱らなければならんと思った原部長だが，日ごろなぜなぜを5回繰り返さねばならないと，部下を指導している手前更に質問を重ねた．
原「なぜ寝坊したの？」
陳「昨日帰るのが遅くなり，寝るのが遅くなったそうです」
原「なぜ遅くなったの？」
陳「仕事が終わらなかったそうです」よしこれで4回なぜを繰り返したぞ．後1回だ．
原「なぜ仕事が終わらなかった？」
陳「原部長に頼まれた仕事が多すぎました」
原「あっ」
原部長は，今朝デスクの上に昨夜周君に頼んだ資料が置いてあったのを思い出した．原部長は，なぜなぜ5回を実践して，本当は自分に非があったことを発見してしまった．もしなぜなぜを2回で終わってしまったら，「周君に目覚まし時計を買ってやる」と言う再発防止対策になったはずだ．これでは問題の表面に対策を打っただけになる．
しかし何か釈然としない．では，この場合どのような再発防止対策を打てば良いのだろう？
原部長は，三本目のタバコに火を点けて考え込んでしまった……
これは架空のなぜなぜ5回問答だ．
ここで原部長が，考え込んでしまった原因を考えたい．
これを放置しておけば，原部長の喫煙量が増えてしまう（笑）
なぜなぜ5回をする目的は，真の原因を見つけ，それに対策を打つことにある．不具合現象の表層を見て対策をしても，必ず不具合現象は再発する．
この例では，なぜなぜを5回しても，有効な対策は見つからない．なぜなら，なぜなぜの答えを「他責」にしているからだ．
「原部長が定時後に仕事を与えた」と言う原因は「他責」だ．これでは「上司は定時後に部下に仕事を与えない」などと言う，自分で解決不可能な対策しか出てこない．
なぜなぜの答えを「自責」にすると，「なぜ仕事が終わらなかったか？」と言う質問に対する答えは「仕事量の見積もりを誤った」となる．
仕事の見積もりが正しくできていたとすれば「深夜まで残業になりそうな事を，上司に連絡しなかった」となるはずだ．
対策を，「仕事を頼まれたら仕事量を見積もって報告する」とすれば，上司は，翌日のスケジュールを変更する．人手を更に投入する．
など問題が起きないように事前に手を打てるようなる．
このコラムは、2011年2月21日に配信したメールマガジン【中国生産現場から品質改善・経営革新】第193号に掲載した記事に加筆したものです。
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