地元のタブロイド紙によると，奥的斯（オーチス）製のエレベータ事故が東莞市内で続いて発生している．
以前このメルマガで，日本国内のエレベータ事故に関するコラムを何度か書いたことがある．
「東大でシンドラー製エレベーター事故 学生１人けが」
「エレベーターのワイヤ３本切れ、女性がけが」
「同型エレベーター８０台 シンドラー製、金沢の女性死亡」
「シンドラー製エレベーター、全国5500台を緊急点検 国交省、事故の再発防止めざす」
また，私自身が中国でアパートのエレベータに閉じ込められた話も書いた．
日本でも中国でも，エレベータ事故は発生している．しかし私自身の経験では中国の方が圧倒的に頻度が高い．
日本では，週5日は毎日最低2回エレベータで上り下りを24年間していた．しかしエレベータに閉じ込められたことは一度もない．中国で生活するようになり6年しか経っていないが，既に4回エレベータに閉じ込められている．
計算をするまでもなく，日本と中国の事故発生確率には有意差がある．
最後にエレベータに閉じ込められた時は，牽引ワイヤが切れ，安全停止装置により停まったそうだ．10階から7階まで落下した．乗り合せた私を含む3名には怪我はなかった．
この事故から程なく9月9日に，近所のオフィスビルのエレベータが19階から地下1階まで落下した．この事故も牽引ワイヤが切れたものと思われるが，この時は13人1000kgの定員を遥かにオーバする21人が乗っており，安全停止装置は役に立たなかったようだ．20人が怪我をしている．
このオフィスビルのエレベータは，私のアパートと同じくオーチス製だ．
更に新聞の報道によると，
9月19日：オフィスビルのエレベータが6階から4階まで落下．
10月14日：マンションのエレベータが3階から地下1階まで落下．
これら全てオーチス製のエレベータだそうだ．
オーチスのエレベータが東莞だけで，2ヶ月弱の間に4回事故が起きている．アパートのエレベータ事故は報道されていないので，まだ他にも同様な事故が有った可能性はある．
オーチスといえば，日本で最初のエレベータを日本銀行本店に入れた老舗メーカだ．
中国では，西子電梯と合弁で西子奥的斯が生産をしている．東莞でメンテナンスをしているのは大力士電梯という会社だ．この会社もエレベータを設計・生産している．
さすがのオーチスも，広い中国ではメンテナンス網を構築する力がなかったのだろか．緊急時には迅速に現場に駆けつけ，乗客の救出を行わなければならない．私の場合は45分ほど待たされた．万が一けが人がいれば，手遅れになる可能性もある．
しかし通常の点検・メンテナンス，修理は緊急性よりは，確実性が要求される．万が一の場合には人命に影響を与える設備だ．エレベータは一度設置されると，ビルがある限り，定期的にメンテナンスの仕事が来る．しかもユーザには選択の余地はない．エレベータのメンテナンス会社はさしたる営業努力をしなくても，先々の売り上げが見込める．メンテナンスがいい加減ならば，更に故障修理の売り上げが増える．
事故があっても，オーチスの新規売り上げが減るだけだ．メンテナンス会社は，当分売り上げ計画通りの収入がある．
先週のコラムでは，建設機械のコマツは，保守サービスが競争源泉だと書いた．
エレベータ会社も，同様だろう．
メンテナンスは，自社もしくは直系子会社でやるべきだと考える．競争源泉の現場は，外注にしたり，変動経費の要員化をすべきではない．
短期経営数字を追求することにより，現場力を失ってしまった企業を，我々はたくさん見てきた．
このコラムは、2011年9月5日に配信したメールマガジン【中国生産現場から品質改善・経営革新】第220号に掲載した記事に加筆しました。
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